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| 本文作者： 張馳 | 2016-08-17 09:25 |
據外媒報道，福特近日表示計劃在2021年前開發出沒有方向盤和踏板的全自動駕駛汽車。這類汽車也將主要用于汽車共享服務。
為了實現這一愿景，福特正與一系列公司合作，包括：
投資激光雷達廠商Velodyne；
與“虛擬視網膜”技術公司Nirenberg Neuroscience簽訂獨家授權協議；
以及投資3D地圖技術公司Civil Maps。
此外，福特也在擴張其硅谷的研究及創新中心，計劃在明年將規模擴大一倍。
福特一位執行官表示，自動駕駛汽車現在還無法展示，甚至外觀如何也無法知道。現在該公司的重點是完善無人駕駛汽車的硬件及軟件。
福特的目標是開發滿足SAE Level 4標準的自動駕駛汽車。這意味著在受許可的地區，汽車能完全自主駕駛，比如汽車可能會限制在曼哈頓島區域內，或在受許可的區域外的機場線路上行使。
福特的研究及高級工程VP Ken Washington表示，“在駕駛服務中，未來指定的區域會足夠大，可以實現從市中心區通往機場或海港。”當然，自動駕駛汽車服務的范圍，會取決于能有多大范圍的高精度地圖。
這也比起開發能處理所有可能情況的自動駕駛汽車更容易實現，因為汽車只能在擁有高精度地圖的區域行駛。
未來五年內，除了開發相應的軟硬件，福特等公司還得搞定另外一件事：政府法規。他們需要得到政府允許，方能讓自動駕駛汽車上路。今年初，福特、Google和Uber等公司已經組成了自動駕駛汽車游說團。
對于如何使用自動駕駛汽車，福特的計劃是在最初將其銷售給Uber、Lyft等出行服務公司。不過它沒有說會與誰合作，也沒透露是否會考慮自行開發類似的汽車共享服務。
另外仍不清楚的是，福特是否會向消費者提供這類沒有方向盤和踏板的汽車，還是會僅服務于商業公司。但至少一開始，它沒有面向消費者的打算。很可能在自動駕駛汽車出現數年后，會完全向公眾開發。
福特也表示，自動駕駛汽車“很貴”，因為需要更多的計算能力及傳感器。不過可行駛的里程數會比傳統汽車更多，按Washington的說法，這是因為“汽車會在限定的區域行駛，并由專業公司管理，而公司也希望汽車行駛足夠久以攤薄成本”。
出于成本及地圖的要求，首先將自動駕駛汽車用于2B服務是更可靠的選擇，但福特也預期，隨著成本的降低及技術可靠性增強，未來也會直接面向消費者。
福特也不是沒有競爭對手，比如Google萌萌噠無人駕駛汽車（同樣沒有方向盤和踏板）已經路測數年了；Uber也傾注了大量資源開發自動駕駛技術，從CUM實驗室挖來了大量工程師。福特的優勢是，三者中僅它有造車的經驗。傳統技術的積累是否會讓福特領先，現在還很難說，但它已經加入了競爭隊列。
對我們普通人來說，福特的計劃意味著，在夢想了多年后，自動駕駛的時代應該是真的要開始五年倒計時了。
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