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| 本文作者: 張馳 | 2016-08-17 09:25 |

據外媒報道,福特近日表示計劃在2021年前開發出沒有方向盤和踏板的全自動駕駛汽車。這類汽車也將主要用于汽車共享服務。
為了實現這一愿景,福特正與一系列公司合作,包括:
投資激光雷達廠商Velodyne;
與“虛擬視網膜”技術公司Nirenberg Neuroscience簽訂獨家授權協議;
以及投資3D地圖技術公司Civil Maps。
此外,福特也在擴張其硅谷的研究及創新中心,計劃在明年將規模擴大一倍。
福特一位執行官表示,自動駕駛汽車現在還無法展示,甚至外觀如何也無法知道。現在該公司的重點是完善無人駕駛汽車的硬件及軟件。
福特的目標是開發滿足SAE Level 4標準的自動駕駛汽車。這意味著在受許可的地區,汽車能完全自主駕駛,比如汽車可能會限制在曼哈頓島區域內,或在受許可的區域外的機場線路上行使。
福特的研究及高級工程VP Ken Washington表示,“在駕駛服務中,未來指定的區域會足夠大,可以實現從市中心區通往機場或海港。”當然,自動駕駛汽車服務的范圍,會取決于能有多大范圍的高精度地圖。
這也比起開發能處理所有可能情況的自動駕駛汽車更容易實現,因為汽車只能在擁有高精度地圖的區域行駛。
未來五年內,除了開發相應的軟硬件,福特等公司還得搞定另外一件事:政府法規。他們需要得到政府允許,方能讓自動駕駛汽車上路。今年初,福特、Google和Uber等公司已經組成了自動駕駛汽車游說團。

對于如何使用自動駕駛汽車,福特的計劃是在最初將其銷售給Uber、Lyft等出行服務公司。不過它沒有說會與誰合作,也沒透露是否會考慮自行開發類似的汽車共享服務。
另外仍不清楚的是,福特是否會向消費者提供這類沒有方向盤和踏板的汽車,還是會僅服務于商業公司。但至少一開始,它沒有面向消費者的打算。很可能在自動駕駛汽車出現數年后,會完全向公眾開發。
福特也表示,自動駕駛汽車“很貴”,因為需要更多的計算能力及傳感器。不過可行駛的里程數會比傳統汽車更多,按Washington的說法,這是因為“汽車會在限定的區域行駛,并由專業公司管理,而公司也希望汽車行駛足夠久以攤薄成本”。
出于成本及地圖的要求,首先將自動駕駛汽車用于2B服務是更可靠的選擇,但福特也預期,隨著成本的降低及技術可靠性增強,未來也會直接面向消費者。
福特也不是沒有競爭對手,比如Google萌萌噠無人駕駛汽車(同樣沒有方向盤和踏板)已經路測數年了;Uber也傾注了大量資源開發自動駕駛技術,從CUM實驗室挖來了大量工程師。福特的優勢是,三者中僅它有造車的經驗。傳統技術的積累是否會讓福特領先,現在還很難說,但它已經加入了競爭隊列。
對我們普通人來說,福特的計劃意味著,在夢想了多年后,自動駕駛的時代應該是真的要開始五年倒計時了。
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