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| 本文作者： 程弢 | 2016-11-20 21:35 |
日前，TechCrunch援引知情人士消息稱，英特爾可穿戴設備部門下將會迎來一波大規(guī)模裁員，而且正在開發(fā)中的Basis Ruby智能手表項目也將被取消。這一消息曝光后，業(yè)界已經(jīng)在猜測英特爾是否已經(jīng)決定退出可穿戴硬件市場了。現(xiàn)在，英特爾已經(jīng)否認了這一猜測。
昨日，英特爾官方發(fā)布聲明表示，英特爾不會放棄可穿戴設備業(yè)務，而且公司還在開發(fā)新的產(chǎn)品。言下之意，英特爾還將繼續(xù)和高通在可穿戴市場上進行競爭，但該部門裁員的傳言應該是已經(jīng)坐實了，據(jù)了解，英特爾已經(jīng)向部分員工發(fā)出了通知，裁員將在今年年底前進行。
眾所周知，英特爾是最早布局可穿戴設備市場的芯片商之一。2013年9月，英特爾成立了NDG事業(yè)部（the New Devices Group），該事業(yè)部隸屬英特爾新技術(shù)事業(yè)群(NTG)。
2014年，公司又收購了運動手表廠商Basis，并且被并入NDG事業(yè)部，這一收購正是英特爾進軍可穿戴設備市場的關(guān)鍵節(jié)點，與此同時，英特爾還發(fā)布了專用于物聯(lián)網(wǎng)和智能硬件的Edison（愛迪生）平臺。
2015年1月，在CES上發(fā)布了Quark芯片的簡化版Quark SE以及基于該芯片的Curie（居里）模塊，該模塊只有紐扣大小，主要應用于可穿戴領(lǐng)域；同年6月，英特爾收購了頭戴顯示設備廠商Recon。
在擴張收購以及推出新品的同時，英特爾還投入了大量人力及財力在國內(nèi)外的智能硬件創(chuàng)客群體，并且加大了和國內(nèi)外企業(yè)合作的力度以進一步滲透下游。不難發(fā)現(xiàn)，英特爾在錯失智能手機市場后，智能硬件的戰(zhàn)略優(yōu)先級毫不亞于其PC業(yè)務。
根據(jù)IDC今年發(fā)布的2016年第1季度全球可穿戴跟蹤設備報告中的數(shù)據(jù)顯示，今年第1季度全球可穿戴跟蹤設備的發(fā)貨量達到了1970萬臺，相比去年第一季度的1180萬臺，同比上漲了67.2%。雖然可穿戴設備市場的整體表現(xiàn)并不理想，但市場還是在穩(wěn)步上升的。
那英特爾為何會選擇在此時縮減對可穿戴設備的投資呢？
IDC可穿戴設備調(diào)研部門的主管Ramon Llamas表示：“現(xiàn)在的好消息是，可穿戴設備市場在不斷成熟和擴張。從可穿戴設備剛出現(xiàn)開始，現(xiàn)在的產(chǎn)品已經(jīng)比最初實現(xiàn)了許多質(zhì)的飛躍，在外形、功能、時尚感方面，都有很大的提升。這些產(chǎn)品特性之間是相互關(guān)聯(lián)相互促進的；隨著市場越來越大，隨之而來的競爭也越來越激烈。”
Ramon Llamas提到的競爭不僅僅體現(xiàn)在終端設備上，上游廠商之間的廝殺也在進行。除了英特爾之外，高通和聯(lián)發(fā)科等芯片商都在紛紛推出可穿戴設備芯片，雖然英特爾擁有先發(fā)優(yōu)勢，但其在該市場的表現(xiàn)依舊是乏善可陳。
可穿戴設備在技術(shù)上和智能手機依然有很多的相似之處，例如，低功耗的需求，對通信方案的需求。高通CEO Steve Mollenkopf(史蒂夫·莫倫科夫)曾豪言，“我對可穿戴設備的看法與平板電腦相似，它是智能手機技術(shù)的重要延伸。如果在智能手機領(lǐng)域沒有取得成功，就很難在可穿戴式設備上有好的表現(xiàn)。”
毫無疑問，可穿戴設備拼的不是計算性能，但在功耗上，英特爾很難和ARM陣營去PK，在藍牙以及LTE和3G通訊模塊的技術(shù)儲備上與高通的差距也極為明顯，這也導致了英特爾的又一次掉隊。從市面上的手環(huán)和智能手表來看，高通確實存在較大的優(yōu)勢，高通今年年初曾透露其驍龍?zhí)幚砥饕呀?jīng)用在了65 款主流可穿戴設備上，預計今年還會增加50款。
當然，正如英特爾的官方聲明所言，英特爾肯定不會完全放棄可穿戴設備市場，他們會繼續(xù)通過下游廠商來開發(fā)健身腕帶、智能眼鏡、智能耳塞、智能手表等形態(tài)的消費級產(chǎn)品，但這不會是英特爾的戰(zhàn)略重心。
就目前來看，英特爾在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的布局主要會體現(xiàn)在制造業(yè)、交通運輸業(yè)、零售業(yè)以及智慧城市這些細分市場，這些市場能夠更好的發(fā)揮英特爾在計算性能上的優(yōu)勢，例如解決方案、服務管理、芯片網(wǎng)絡、數(shù)據(jù)中心等，去年英特爾斥資167億美元收購的FPGA生產(chǎn)商Altera將會在次發(fā)揮重要作用。
根據(jù)英特爾2015年的財報顯示，物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)業(yè)務就實現(xiàn)23億美元的營收，比2014年增長了 7%，毫無疑問，這會是未來英特爾的一個市場增長點。
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