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近日，牛津大學一項研究發現：VR可以幫助治療妄想癥。牛津大學精神病學部通過對牛津健康NHS信托基金會的病人進行研究，發現讓病人在VR中面對自己害怕的情景，可以幫助病人建立自信，發現自己所害怕的東西其實非常安全。
妄想癥患病幾率為1%到2%，患者對身邊的人非常不信任，認為身邊的人會無端傷害他們。癥狀可以非常嚴重，患者有時甚至不敢出門。
治療方法之一是讓患者減少社會接觸，避免直接眼神接觸，這樣有時會適得其反，讓病人對原本害怕的事更加害怕。
而該團隊采用了截然不同的治療方式:讓病人直接面對他們害怕的情景，從而讓他們明白，其實這些東西并不那么可怕。不過，這對于病人來說甚是困難，因為直面恐懼，會產生無法忍受的焦慮和緊張之感。
牛津健康NHS信托基金會的30位病人參加了此次研究測試，所有病人都戴上VR頭盔，在VR中直接面對密密麻麻的人群。對于妄想癥患者來說，同時看很多人就可以讓他們非常害怕了。團隊還在VR中加入搭乘火車等情景，讓他們明白現實并沒有他們想象中的可怕。
團隊隨機給予病人以建議，來應對在此過程中的不適感。比如，團隊鼓勵有些病人在非常緊張焦慮的時候用冰水來冷靜自己，但是隨著時間的推移，病人會慢慢適應，不需要借助冰水等額外措施。他們還鼓勵另一些病人不借助任何額外措施來面對害怕情景。
在不借助任何額外措施來體驗VR的病人中，測試結束之后，超過50%的病人沒有了之前嚴重的妄想癥癥狀。而在借助一定措施來體驗VR的病人中，測試結束后，大約20%的病人沒有了之前嚴重的妄想癥癥狀。
而團隊還發現：當病人完成測試并在當天回到現實生活中（比如去超市購物），他們的妄想癥癥狀也會大大減輕。而這種治療方法是否會在測試日之外發生作用，還有待進一步研究。
該團隊負責人Freeman教授說到：“此項測試結果為妄想癥治療帶來了一些新思路。其實，要戴上VR頭盔并經歷此過程，對病人來說非常不易，需要很大的勇氣。但是一旦他們在VR中發現現實并不那么可怕，他們也就有勇氣走入正常的現實生活，并能采取一定的措施來應對恐懼。”
而團隊成員David Clark表示：“VR治療的前景非常光明，因為隨著VR價格的降低，越來越多人可以買的起家用VR，以此治病。不過要普及該治療方法，還任重而道遠。”
其實，VR用來治療精神疾病的潛力相當之大。VR通過讓病人身臨其境，讓他們面對自己害怕的情景。病人因為知道自己身處虛擬世界中，所以更有勇氣和自信來面對可怕情景。而通過治療之后，他們可以逐步在現實生活中建立自信，從而參與到正常的社交生活中來。
Via:Medical Press
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