0
1999年，當時還叫OICQ的聊天軟件發布了一個新版本，語音通話功能被正式加入，隨后，視頻通話也被加入。18年后的今天，QQ的月活躍用戶已經超過8億，一個更驚人的數字是，最多的時候，QQ用戶每天的音視頻通話時長達12億分鐘。
在QQ發展過程中，其背后的音視頻通信技術也經歷了對外采購，到成立QQ音視頻技術中心，自研引擎，再發展壯大為騰訊音視頻實驗室，開放自研的SPEAR音視頻引擎的過程。現在，隨著全民直播時代的到來，騰訊又研發并開放了一體化的直播解決方案，并將騰訊直播SDK應用于斗魚、虎牙、快手等頂級的直播平臺。這背后，技術、經驗上的不斷進步和積累，也有騰訊對中國復雜的網絡狀況的智能處理。
日前，騰訊音視頻實驗室負責人劉曉宇接受了雷鋒網的采訪，聊了聊這些問題，并向我們介紹了精細化運營及5G技術來臨之際，直播會有哪些更新鮮的玩法。
（騰訊音視頻實驗室負責人劉曉宇）
騰訊音視頻實驗室：從無到有，再到支持每天12億分鐘通話
遙遠的斯坦福校園內，一位機器學習教授上課的場景被高清攝像機捕捉的畫面，通過編碼器壓縮，以分段發送的方式，通過互聯網傳輸到你的電腦上，再由播放器進行實時解壓縮處理，你就能學習到最前沿的課程。
流媒體技術給互聯網帶來了無限的活力，而當場景變成音視頻通訊時，背后的技術就不止復雜了一倍。除了雙向的反饋，實時通訊對延遲的要求也變得非常高；另外，回聲處理也成了新的問題，“我聽到你的聲音出來了，我也要說話，這個過程中麥克風是一直開著的，假如不處理回聲，你的聲音會被再次采集進去，播到你那邊。”
在騰訊大廈的騰訊音視頻實驗室內，劉曉宇向雷鋒網做了一個小科普。2005年，他加入騰訊，負責QQ應用層的架構設計，“除了底層的公共組件，好友面板、消息窗口，包括空間、音樂、郵箱等插件化功能，可以理解為你能看到的QQ界面展示出的東西，都是我們開發的。”
2011年，騰訊正式成立了音視頻中心，劉曉宇被任命為負責人。盡管QQ在1999年就有了音視頻通話功能，但很長一段時間，騰訊都依靠騰訊研究院和第三方技術提供商，沒有獨立的團隊負責音視頻通訊。
成立音視頻中心，是因為騰訊覺得音視頻會是未來的一個爆發點，還有一個重要原因，當時采購自GIPS（后被Google收購）的技術方案，是一個“黑盒子”，出現問題時自己無法找出原因，GIPS又不夠重視，這堅定了騰訊技術自研的決心。
劉曉宇介紹，在音視頻通訊中，網絡問題一直是一個技術難點。檢測網絡帶寬，以平衡視頻質量和傳輸速度的帶寬探測，處理丟包、抖動，都需要很深的技術積累。另外，隨著移動互聯網的發展，設備碎片化越來越嚴重，適配不同的設備又成了巨大的問題，“我們經常要適配系統的問題，有時候會出現很戲劇化的事情。”有一個版本的QQ，騰訊特意為適配不好的小米手機做了優化，但版本還沒發布，小米就發現了問題，自己率先做了優化。互相適應，結果又有問題了。
（為了測試QQ在不同網絡中的音視頻通話質量，騰訊音視頻實驗室拉了10多條和用戶真實情況一樣的寬帶，涵蓋各個運營商、教育網等）
音視頻中心的發展壯大，推動了QQ音視頻通話功能的不斷革新。現在，QQ用戶每天的音視頻通話時長達12億分鐘。2015年11月，騰訊正式開放自研的SPEAR音視頻引擎，將包括流控策略控制云端化、通道智能化/多通道備份機制、分布式混音和云混音、跨平臺通信協議設計、提供跨平臺客戶端引擎SDK、預連接設計、雙人/多人通話平滑切換、通話客觀質量評測體系等特性帶給更多的開發者。
2016年，騰訊音視頻實驗室正式成立，最初成立時只有7個人的音視頻中心，如今已有80多人。除了繼續保障QQ的音視頻通話，將它的能力開放出來，在企業級市場上有所作為，也成了音視頻實驗室的新任務。
從音視頻通話到直播：技術、需求都要隨人性而改變
2015年，隨著4G和智能手機的普及，移動直播開始成為一個新的熱點。其實在技術上，直播并不是一個新興的東西，早在2008年前后，六間房就開始嘗試使用Flash的技術進行網頁直播。
從網頁直播到移動直播，用戶的需求沒變，但使用的網絡環境、設備、直播環境都在發生變化。例如，移動直播要解決Wi-Fi、移動網絡的切換問題；而在不同的空間里，保證音質、視頻流暢以及光線平衡，又對技術提出了新的挑戰。劉曉宇向雷鋒網舉了個例子，最早做音視頻通訊時，騰訊向GIPS采購的音視頻通話方案經常會遇到投訴，其中的一個重要原因是中國復雜的網絡環境，比如南北通問題、用戶糟糕的網絡連接等。
（消音實驗室，關閉大門安靜時分貝數僅為17，可以保證每次測試環境的一致）
在應對移動直播時，類似的問題同樣存在，這就需要移動技術提供商針對不同的環境進行優化，其中弱網專項優化、搶帶寬的能力、手機性能優化、機型適配、后臺轉碼能力等，都會直接影響直播間穩定、清晰度，連麥的實時性和溝通的順暢。
另外，據劉曉宇介紹，因為用戶觀看直播的微妙習慣，技術策略上也要做相應的調整。例如，在以前的視頻通話中，用戶的主要需求是低延時，所以當網絡不好時，系統會自動降低視頻清晰度。但是在直播中則完全相反，“寧可卡一點，延遲稍微大一點，也不要把分辨率降下來”；在研究中，劉曉宇的團隊還發現，用戶在觀看直播時非常隨性，會習慣性地滑到下一個直播，這就需要系統提前緩存畫面，讓用戶快速切換直播。
現在，騰訊已經有了一整套的直播技術解決方案，只需要幾行代碼，就可以讓企業接入騰訊直播模塊，擁有騰訊的直播技術支持。
這套音視頻直播AVL（Audio Video Live）方案，依托騰訊的SPEAR音視頻通信引擎，通過騰訊直播SDK可打造跨平臺一對多、多對多的超清酷炫直播場景。除了能夠提供基礎的高清、秒開、高音質、轉碼、鑒黃能力外，還具備連麥、實時錄制、音頻直播、美顏、水印、混音、IM等特色能力。同時兼具旁路直播、屏幕分享、人臉識別、濾鏡、掛件等“冷僻”能力，全部能力達到17項之多，是目前能力覆蓋最全的主流直播SDK。其流暢度、音質、低延遲、下行抗丟包4項指標位居行業第一，其他核心數據也接近行業最佳。
（測試真實通話時的質量，過程中的各項數據都會被實時記錄下來）
音視頻直播AVL 的一個重要應用是直播中的連麥，現在，斗魚、虎牙和快手，都使用了這個服務。斗魚直播產品規劃經理汪楚峰也接受了雷鋒網的采訪，據他介紹，成立于2014年的斗魚，現在每天開播的直播間數量超過4萬，每天的活躍用戶超過2000萬。
2015年，斗魚開始使用騰訊提供的直播連麥功能，除了低延遲，騰訊還提供了虛擬裝扮、主播變聲等特色功能，另外在音樂場景中，騰訊對麥克風收音和音質提高上也有深入的優化。
垂直場景、語音識別、VR，新技術之下直播還有新玩法
今年初的春節期間QQ視頻通話里做了一個視頻表情彩蛋的玩法，說出“么么噠”屏幕上會出現紅唇表情，說“新年快樂”、“恭喜發財”也會有對應的驚喜表情。
這只是語音識別在視頻通話上的初步應用。直播平臺的競爭已經出現“大魚吃小魚”的態勢，在劉曉宇看來，技術將成為直播平臺差異化的一個突破點。
今年，NOW直播已經開始測試綠幕直播，當用戶在直播過程中，環境背景為指定綠色時，可替換任意手機相冊內的照片或視頻。這種應用在電影制作中的技術，可以讓直播有更創新的玩法，有分析人士認為，它可以應用于二次元主題直播。接下來騰訊也會將該能力集成到直播SDK中去，開放給更多直播平臺使用。
（Now直播的綠幕直播）
現在的直播，秀場和游戲直播占了絕大多數，但同時，也開始出現越來越多的垂直場景，如金融、教育類直播，在這類場景中，除了主播和觀眾，還涉及到屏幕，現在，騰訊的直播技術已經能解決三方同步、滿足屏幕解碼和CPU控制的問題。
另外，VR直播曾經被高度看好，劉曉宇告訴雷鋒網，目前VR直播的技術障礙主要在于，要保證多人同時觀看的沉浸式體驗，直播源就要傳輸360度的全量數據，而這個數據量是非常龐大的；另外，在采集全景視頻時，畫面疊加部分的拼接、分割，鏡頭的矯正都還有很長一段路要走。
不過，科技行業永遠是進步最快的領域，根據工信部和三大運營商的規劃，2020年，中國5G將正式商用，劉曉宇說，“和4G相比，5G會是一種質變，我們會時刻關注這里的技術發展。”
雷峰網原創文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。
