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| 本文作者： 程弢 | 2017-06-17 08:00 |
移動互聯網正在將我們引入下一個時代——物聯網。
盡管類似預測已經出現了無數次，高通中國區董事長孟樸還是在去年的GMIC大會上又一次提到了這句話，當然，這更像是一種宣誓：高通已經在為下一個十年做準備。
高通在移動互聯網時代的表現太過驚艷，以至于業界忽視了其在物聯網領域的布局。實際上，數據告訴我們，高通物聯網業務已經在迅速擴張：按照其官方的說法，高通物聯網芯片每天的出貨量超過了100萬，而搭載高通方案的物聯網終端累積出貨量超過了15億。
坦率地說，這一數據更多的是靠無線連接技術的積累而非計算能力。
眾所周知，高通從移動互聯網時代開始就擁有一條完整的無線連接產品線，如移動蜂窩網絡到WiFi、藍牙不一而足...這也是其能夠稱霸手機市場十幾年的主要原因。盡管手機上應用的技術能夠應用到物聯網，但很顯然2G、3G、4G甚至是WiFi、藍牙都無法承載未來十年聯網終端的連接，業界需要更多的創新技術來滿足行業需求。
從目前的市場趨勢來看，5G和低功耗廣域網將會是推動物聯網應用落地的主要技術，也是高通的兩大殺手锏。雷鋒網之前在《以基帶的名義，高通在5G商用前的創新》一文中詳細介紹了高通在5G上的創新，那么在低功耗廣域網上，高通又做出了什么樣的創新呢？
萬物互聯的應用場景大致可以分類兩類：第一類對計算能力、連接速度要求較高，例如高清視頻傳輸、VR和無人機等，這些都是未來5G需求最大的領域；另一類是對功耗、大規模連接要求更高的設備，如水表、電表、煤氣表以及共享單車等，這些終端對計算和連接能力的要求不高，但短距離無線連接技術又無法滿足需求，這種場景需要的是低功耗廣域網技術。
低功耗廣域網可以通過無線傳輸，也可以把小區里所有電表的信息匯總到一個集中器，處理完將數據打包發送到電力公司。
在諸多低功耗廣域網中，3GPP定義的Cat-M1 (eMTC)和Cat-NB1（NB-IoT）無疑是最受業界青睞的兩大技術，他們都屬于窄帶LTE技術，不妨看看它們分別有何特點？
eMTC支持1.08MHz的射頻和基帶帶寬，每個載波最多可以支持10萬個設備連接，并且可以直接接入現有的LTE網絡。
結點數：單載波10萬個
功耗壽命：5Wh電量下，至少10年
速率：上下行峰值 1Mbps
頻段：LTE
帶寬：1.4MHz
再來看看NB-IoT：
結點數：單載波20萬個
功耗壽命：5Wh電量下，10年
速率：上行和下行速率分別是60kbps和20kbps
頻段：LTE，LTE邊緣，獨立頻段（例如GSM）
帶寬：200KHz
可以說，二者各有優缺點，eMTC技術擁有更好的移動性和較高的數據速率，但其在網絡覆蓋和功耗上遜于NB-IoT。目前，全球運營都在測試認證兩大標準。但事實上，和5G頻段在全球不同國家存在差異一樣，不同地區對兩種技術的態度也存在這樣的問題。此外，據雷鋒網了解，目前世界各國在規劃部署15-16個eMTC和NB-IoT的頻段。
怎樣做出取舍對模塊廠商來說顯然是個難題，高通產品市場高級總監沈磊認為：
客戶在選擇應用服務或者網絡部署時，只能根據相關技術優勢進行選擇，如需要非常精準預測未來3年、5年或15年之后所部署的服務和采用的技術，對于客戶來說是很難做到的。
如果有一個模塊同時擁有這兩種技術并支持所有頻段，那么該模塊可以在全球任何應用場景部署。
物聯網使用多模技術，高通是第一家吃螃蟹的企業，他們在去年率先推出了業界首個多模多頻的基帶MDM9206，它支持eMTC、NB-IoT、GSM三種標準（還集成了GPS、格納洛斯、北斗以及伽利略全球導航衛星定位服務），這就意味著該基帶可以在全球任何應用場景部署，相當于手機的全網通。在標準還未形成統一的情況下，這樣一款產品可以解決模塊廠商、運營商的后顧之憂。
多模到底意味著什么？
中國移動研究院副院長黃宇紅曾作出了通俗的解釋：局域物聯網技術有很大的局限性，低功耗廣域網（LPWA）可以驅動窄帶蜂窩物聯網，而多模技術能滿足客戶廣泛覆蓋的需求。
看到這里，有人可能要質疑了，多模系統復雜度比單模系統稍高，模塊和芯片成本也要高一些，性價比真的高嗎？
但事實情況并非如此！從長遠來看使用多模的整體成本會更低，它可以降低重復部署等帶來的成本。舉個例子，運營商如果采用多模模塊，就可以在全球部署安裝以及調試，一旦切換制式或者頻段都可以通過軟件來完成，整個過程不進行任何浩大的工程。
可以預見的是，未來物聯網領域的多模技術將和其在手機一樣普及，芯片商、運營商以及模塊商都布局，至少在全球標準統一之前這一趨勢不會改變。
當然，在多模技術的演進之路上，高通搶下了先發優勢。MDM9206現在已經在從單模測試走向多模應用落地階段，沈磊曾告訴雷鋒網，MDM9206在主流運營商和主流模塊OEM廠商的接受度很高，這些基本都在用MDM9206芯片開發模塊。
2016年10月，高通就聯手中國移動、愛立信啟動了中國首個eMTC端到端商用產品的實驗室測試。據雷鋒網了解，這次測試過程中，中國移動就采用高通MDM9206芯片平臺。
上個月，高通聯手中國移動研究院和摩拜單車啟動了中國首個 eMTC/NB-IoT/GSM多模外場測試，這意味著業界對多模的支持以及實用性能將達到商業交付的水平。
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