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對于建筑工人來說，現在想偷個懶可沒那么容易了，因為天上飛的無人機可以看得一清二楚。在美國加州的一處城區里，建筑工人們正在緊張建設一座豪華球館，而整個工程進度都是由無人機和軟件進行自動監測的。
幾架無人機每天會在建設工地上課巡飛一次，收集視頻材料。視頻會被轉化成工地三維圖片，再導入相應的計算機軟件進行匹配，看和最初的建筑設計和工程進度規劃是否相符。三維圖片可以清晰展示工程哪些地方需要進一步完善，同時利用軟件，可以自動顯示可能落后于進度的部分，一目了然。
目前負責球館建設項目的，是一家名為ImageInFlight的無人機公司，他們使用無人機在高空拍攝視頻，配套的軟件則是由伊利諾伊大學和一些眾包團隊合作開發的。
伊利諾伊大學土木工程系助理教授Mani Golparva-Fard在同事的協助下，開發了無人機建筑監測軟件。他認為這可以“把建筑工地上的風險位置重點標注，那些地方可能會存在比較嚴重的問題”。舉個例子，利用無人機拍攝的三維圖片，可以清楚展示出具體的結構元件，并判斷它們是否會拖延工程進度（比如某些建筑材料還沒有到位）。從而發現建筑過程中哪些地方存在偏差，哪些地方需要加快建設進度，提升工作效率。”
但這種對工作的“額外”審查充滿了爭議，工人不僅會感到恐懼，同時也會擔憂自己的隱私受到侵犯，甚至會導致出現變相加班的情況出現。
Golparvar-Fard承認，利用無人機監視工人的確存在問題，但同時他又為此進行了辯解。“在建筑行業，監控工作并不是新鮮事，很多工地上都有監工，有的工地還會架設攝像頭。的確，使用無人機監控工人工作的確會讓他們感到一些異樣，但對于那些工作效率較高的工人而言，這根本就不是問題。之所以用無人機，也是為了讓一些偷懶的工人能夠更加高效地干活。”
建筑行業存在監視工作的現象，而且即便存在很多質疑聲音，相關技術發展的速度依然很快。現在無人機硬件成本不斷降低，操作控制、導航也變得越來越簡單，因此將它用作監工也不足為奇。此外，除了建筑行業，無人機技術對農業發展也產生了巨大影響。
對于一個龐大的建筑工地來說，監控并不是一件容易的事情，因為建筑工地上可以移動的對象太多了。根據美國國家科學院2009年發布的一份報告，建筑行業的工作效率遠遠落后于其他行業，比如制造業。該報告還指出，建筑行業在規劃、協作、以及溝通等方面也存在嚴重問題。
無人機可以近距離監控項目進展，而且可以實時進行航拍照片，加上分析軟件，整個工程可以非常清晰地展現在項目管理人員眼前，從而了解哪塊區域建設進展速度緩慢，并判斷是否會影響整體項目。
目前，伊利諾伊大學的研究小組正在測試一個系統，允許綁定攝像頭的無人機定位建筑工地的各個角落，這樣工地上的每個活動都可以被不間斷地監控到。在實驗過程中，他們還使用了一個眾包平臺，根據視頻錄像中的工人活動進行分類，這樣工程經理可以看到在一個整體項目里，每個工人如何執行不同的工作任務，以及每個工人在完成各自工作時需要花費多少時間。
這樣的監控非常具有爭議性，相關的法律問題也會逐漸浮出水面。
VIA technologyreview
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