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2021年5月，特斯拉做了一個讓整個汽車行業目瞪口呆的決定：從新車配置中徹底移除毫米波雷達。在此之前，幾乎所有的L2級輔助駕駛系統都至少配備三種傳感器——攝像頭、毫米波雷達和超聲波雷達——再加上部分車型額外搭載的激光雷達。而特斯拉說：不玩了，以后只用攝像頭。
這不是一個臨時性的成本削減決策。從那之后的每一款新車型（Model S/X的改款版、新款Model 3/Y），特斯拉都在堅定地執行這條路線。甚至在2024年推出的HW4.0硬件平臺上，雖然預留了高分辨率成像雷達（Phoenix）的物理接口，但絕大多數交付車輛依然沒有安裝任何形式的非視覺傳感器。
一家擁有全球最豐富自動駕駛數據的公司，選擇了一條與行業主流完全相反的技術路徑。 當華為乾崑、小鵬XNGP、理想AD Max、蔚來NOP+等系統紛紛采用激光雷達作為核心感知器件時，特斯拉卻在做減法。
這個選擇的底氣來自哪里？代價又是什么？
要理解特斯拉為什么要走純視覺路線，得先理解它對自動駕駛問題本質的定義。
在特斯拉的技術哲學中，自動駕駛的核心挑戰不是"如何感知環境"，而是"如何讓機器像人類一樣理解和應對駕駛場景"。而人類的駕駛行為完全依賴視覺信息——眼睛接收光信號，大腦處理圖像并做出決策，手腳執行操控動作。中間沒有誰在用激光測距儀確認前車距離，也沒有誰在用毫米波雷達穿透雨幕探測障礙物。
既然人類可以僅靠視覺安全駕駛，那理論上機器也應該能做到——只要它的"眼睛"夠好、"大腦"夠強。這就是純視覺路線的第一性原理出發點。
基于這個起點，特斯拉推導出了一個被稱為"數據一致性原則"的核心論斷：
訓練數據必須和推理環境使用相同的輸入模態。
換句話說，如果模型是用攝像頭采集的視頻數據訓練出來的，那它在實際運行時也應該只依賴攝像頭輸入。如果訓練時用的是純視覺數據但運行時加入了激光雷達的點云數據，就引入了"模態gap"——模型從未在訓練階段學習過如何融合兩種不同性質的數據流，強行融合的結果往往不是"1+1>2"，而是互相干擾。
這個原則看似簡單，但在工程實踐中有著深遠的影響。它意味著特斯拉不需要維護一套復雜的多傳感器融合算法——不需要處理攝像頭和激光雷達之間的時空同步問題，不需要解決不同傳感器在相同場景下輸出矛盾結果時的仲裁邏輯，也不需要為每種新增的傳感器類型重新設計整個感知系統的架構。
少一種傳感器，就意味著少一層系統復雜度，少一類潛在故障點，少一大塊需要調試和維護的代碼。 在一個已經足夠復雜的系統工程中，這種簡化本身就是一種競爭力。
如果停留在傳統規則驅動的時代，純視覺方案可能永遠無法達到令人滿意的水平。因為傳統的感知-規劃-控制分層架構中，視覺算法負責的只是"看到什么"這一步——把像素轉換成"前方有一輛車在50米處"這樣的結構化描述。然后由后續的規劃模塊根據這些描述來決定怎么開。
問題是，從原始圖像到結構化描述的過程中會丟失大量信息。一張包含復雜路口、多個交通參與者、變化光照條件的圖像，經過感知模塊處理后可能只剩下幾十個檢測框和幾張語義分割圖。那些微妙但關鍵的細節——比如對面司機的眼神是否注意到你、路邊行人是否有橫穿的意圖、前方車輛剎車燈亮起的時機——全部被丟棄了。
FSD V12帶來的端到端變革從根本上改變了這個邏輯鏈條。神經網絡不再被要求輸出"前面有一輛車"這樣的人類可讀結論，而是直接輸出"方向盤左轉15度、減速到45km/h"這樣的操控指令。中間沒有任何信息壓縮環節——原始視頻幀直接映射為駕駛動作。
這對純視覺路線的意義是革命性的。因為端到端模型不需要人工定義"什么是重要的特征"，它會自己從海量數據中學習哪些視覺線索與安全的駕駛行為相關聯。也許模型發現前方車輛輪胎的微小偏轉角度是判斷其即將變道的關鍵依據——這種細微的視覺特征在傳統架構中根本不會被感知模塊提取出來，但在端到端模型里可以被自動捕捉并利用。
換句話說，端到端技術讓攝像頭的潛力被釋放到了前所未有的程度。它不再是"只能看到輪廓的模糊眼睛"，而是變成了能夠捕捉極細粒度視覺信息的"超分辨率感知器官"。這解釋了為什么FSD V12之后純視覺方案的體驗出現了質的飛躍——不是因為攝像頭硬件變好了多少，而是因為"看"這些畫面的"大腦"發生了代際升級。
截至2026年初的數據，FSD累計行駛里程已突破16億英里（約25.7億公里）。每一天都有海量的新駕駛場景數據被回傳到特斯拉的超算中心用于模型迭代。這種數據飛輪一旦轉起來就會不斷加速——更好的模型帶來更少的接管、更多的里程積累、更多樣化的場景覆蓋、進而訓練出更好的模型。純視覺路線的上限正在被這條飛輪持續推高。
然而，堅持純視覺路線并不意味著沒有代價。事實上，特斯拉在這條路上遇到的挑戰比任何采用多傳感器的同行都要尖銳和具體。
第一個挑戰是惡劣天氣下的性能衰減。
攝像頭的工作原理是通過接收物體反射或發射的光線來成像。這意味著它本質上是一種被動式傳感器——依賴外部光源條件。在大雨天，雨滴會在鏡頭上形成水膜導致圖像模糊；在濃霧天，懸浮顆粒物散射光線使能見度急劇下降；在強逆光場景下（比如日出或日落時正對著太陽行駛），動態范圍不足會導致畫面大面積過曝或欠曝。
相比之下，激光雷達主動發射激光束并測量反射回來的時間來構建三維點云，不受外界光線條件影響。毫米波雷達使用無線電波，可以輕松穿透雨霧和灰塵。這兩種傳感器在惡劣天氣下提供的冗余感知能力，是純視覺方案目前難以企及的。
特斯拉的應對策略包括：在攝像頭鏡片上增加加熱元件防止起霧結冰、噴涂特殊的疏水涂層加速雨水滑落、以及通過算法層面利用時序信息（連續多幀畫面）來彌補單幀質量的下降。這些措施能在一定程度上緩解問題，但從物理原理上看，純視覺在極端天氣下的天花板確實低于多傳感融合方案。
第二個挑戰是深度估計的精度瓶頸。
雖然雙目立體視覺可以通過左右兩個攝像頭的視差來計算物體的距離，但這種方法的精度受到基線長度（兩個攝像頭之間的距離）和分辨率的共同限制。在近距離內（10米以內）雙目視覺的測距精度尚可接受，但隨著距離增加誤差呈非線性增長——一輛在80米外的車，雙目系統給出的距離估計可能有數米的偏差。而在高速公路以120km/h行駛時，幾米的測距誤差足以影響跟車距離的安全余量。
激光雷達的優勢在于它能直接提供厘米級精度的絕對深度信息，不存在"推算距離"這個步驟——每個點都帶著精確的三維坐標。這也是為什么大多數追求高可靠性的自動駕駛系統都將激光雷達作為核心傳感器的根本原因。
特斯拉在這個問題上的策略是：不追求絕對精確的測距，而是通過大量的駕駛數據教會模型建立"看起來多大≈大概多遠"的直覺性判斷。這種方法在大多數日常場景下工作得很好，但在一些邊緣情況下（比如前方是一輛外形異常的異形車或者堆滿貨物的卡車）可能出現嚴重誤判。FSD V13在實際測試中被記錄到的"怒闖紅燈"事件，很可能就與深度估計偏差有關。
第三個挑戰是長尾場景的無限性。
自動駕駛最難的從來不是在空曠的高速公路上保持車道，而是處理那些教科書里不會寫的極端情況：一只狗突然從兩輛停著的車之間竄出；前方車輛掉落了一個不規則形狀的貨物；施工路段的錐桶排列方式不符合任何標準模式；一個穿著深色衣服的人在夜間無路燈的路口過馬路……
對于多傳感器融合系統來說，激光雷達可以在低光照甚至零光照條件下提供可靠的物體檢測能力，毫米波雷達可以發現被遮擋的目標。多種傳感器的組合大大降低了漏檢的概率。而對于純視覺系統來說，所有這些情況的處理壓力全部壓在了攝像頭的感知能力和模型的泛化能力上。任何一個場景的訓練數據不足，都可能導致系統在該場景下的表現失常。
特斯拉的答案是：用數據量對抗場景多樣性。16億英里的行駛里程意味著FSD已經"見過"了數量驚人的罕見場景。但"見過"不等于"學會處理"——模型能否正確響應取決于該場景在訓練數據中的占比和標注質量。對于真正的長尾場景（發生概率低于百萬分之一的極端情況），無論積累多少里程都可能存在覆蓋盲區。
把視角拉高，純視覺和多傳感融合之爭其實反映了自動駕駛領域的一個根本性方法論分歧：應該追求系統的極致簡潔，還是追求信息的充分冗余？
站在特斯拉這邊的是一群信仰"奧卡姆剃刀"原則的工程師。他們的論證是：每增加一種傳感器就增加了一層融合算法的復雜度，增加了校準和維護的成本，增加了一個潛在的失效點。而且不同傳感器之間的數據沖突如何裁決本身就是一個未完全解決的學術問題。既然如此，為什么不集中所有資源把一條路做到極致？
站在另一邊的是華為、理想、蔚來等部分中國頭部智駕團隊。他們的邏輯同樣自洽：自動駕駛首先是一個安全問題。在任何情況下都不應該把所有雞蛋放在一個籃子里——尤其是當這個籃子的物理特性決定了它在某些條件下必然會出現性能波動的時候。多花幾千塊錢裝一個激光雷達換來的是在暴雨濃霧天也能正常工作的安全保障這筆賬怎么算都是劃算的。
有趣的是，這兩派之間并不是絕對的敵對關系。行業內已經出現了一些融合跡象：
部分原本堅持純視覺的公司開始在某些高端車型上重新考慮激光雷達的選配方案。而一些重度依賴激光雷達的系統也在嘗試減少對其的依賴程度——比如在高速NOA場景下主要依靠視覺和毫米波雷達，只在城區復雜場景才激活激光雷達的全功率運行模式。
這種趨同暗示了一個可能性：純視覺和多傳感融合或許不是非此即彼的對立選項，而是不同發展階段的最優解。 在算力有限、算法不夠成熟的時代，多傳感器冗余是保證安全的必要手段。而當端到端大模型的感知能力突破某個臨界點后，單一傳感器的方案可能在成本和效率上展現出更大優勢。這個臨界點在哪里目前還沒有人能給出確切答案，但它大概率會在未來三到五年內出現——AI5芯片上車和FSD入華后的市場反饋將提供最重要的參照坐標。
特斯拉為什么堅持不用激光雷達？
答案不是一個簡單的"省錢"或"馬斯克固執"。它是基于第一性原理推導出的技術判斷——如果端到端大模型能讓攝像頭的感知潛力充分發揮出來，那純視覺不僅在理論上是可行的，而且在工程實踐上可能是最優解。但目前這個"如果"還沒有被完全證實。純視覺路線已經證明了它在大多數場景下可以做得相當好，但它還沒有證明自己在所有場景下都能做到足夠好。
這條路的終局還未揭曉。但有一件事是確定的：特斯拉的堅持迫使整個行業重新思考一個問題——我們到底需要多少種傳感器才能實現安全的自動駕駛？這個問題的答案，可能會重塑未來十年智能駕駛產業的競爭格局。
（雷峰網(公眾號：雷峰網)新智駕北京車展2026專題）
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