Kik：我們就是要模仿騰訊的微信

Ted Livingston于2009年創(chuàng)建了消息初創(chuàng)公司Kik，很早以前他就公開了創(chuàng)建該公司的初衷，即他希望推出一個通信平臺而不僅是一個通訊程序。從根本上來說，這就意味著Livingston希望在這款通訊軟件中添加諸如游戲、購物甚至支付等功能。

為此，他跟隨在另一款具有類似功能的消息應(yīng)用后——中國的微信。Livingston對此并沒有羞于承認(rèn)。實(shí)際上，他曾在去年11月完整地記錄下事情的始末。

周三，Kik發(fā)表聲明稱其注冊用戶突破2億，雖然相比于微信、WhatsApp以及Facebook的Messenger還很微不足道，但是毫無疑問的是Kik的競爭力在不斷攀升。此外，上述三款應(yīng)用在報告中都是統(tǒng)計活躍用戶，而非注冊用戶，顯然Kik差距不小。

不過，Kik的發(fā)展勢頭不錯。去年秋天該公司獲得新一輪3800萬美元的注資，而且擁有大量十多歲的青少年用戶。Kik聲稱有40％的美國青少年活躍在Kik上，因此Livingston打算將該公司發(fā)展成為西方國家的微信。以下是他與外媒的訪談記錄。

當(dāng)你說你想成為“西方的微信”的時候，這究竟意味著什么？

我們關(guān)于Kik的打算是這樣的：它包含三個關(guān)鍵部分，其中聊天是一方面；銀行支付、購物、游戲等服務(wù)功能是另外一個方面；然后就是通訊平臺，該平臺充當(dāng)將上述兩方面完美結(jié)合在一起的接口的角色。為此我們在平臺方面投入大量的精力，探索處于聊天應(yīng)用和各類服務(wù)應(yīng)用之間的最好的接口應(yīng)該是什么樣子的呢？

你對試圖模仿競爭對手供認(rèn)不諱，這是不是一個獨(dú)特的立場？

也許是唯一敢于承認(rèn)的那個吧。這并不是一個獨(dú)特的現(xiàn)象。大家互相學(xué)習(xí)才是消息應(yīng)用領(lǐng)域獨(dú)特的現(xiàn)象。不管你愿不愿意承認(rèn)，這都是事實(shí)。從某種角度來說，微信在中國占據(jù)統(tǒng)治地位，但是在北美卻幾乎不見身影；同樣Kik在北美的地位無人能出其右，但是在中國卻幾乎看不到。所以雖然我們在做著同樣的事情，但是卻互不干擾。

為什么微信模式在中國大受歡迎，但是在北美卻行不通？

在我看來，總體來說西方的消息應(yīng)用發(fā)展太慢。最大的原因在于我們已經(jīng)擁有了免費(fèi)的文本形式的手機(jī)短信服務(wù)SMS。而在歐洲、非洲以及亞洲，手機(jī)短信服務(wù)是很貴的，這也就是為什么WhatsApp、微信會受歡迎的原因。免費(fèi)的短信服務(wù)是很有吸引力的。

短信平臺的設(shè)想同樣非常緩慢。所有的這些中國的消費(fèi)者第一次上網(wǎng)大多是通過他們的手機(jī)。他們挑選的第一個應(yīng)用就是聊天軟件，他們理所當(dāng)然的會從該聊天應(yīng)用中選擇他們的銀行支付、購物、游戲等服務(wù)。

相比之下，西方的民眾知道他們應(yīng)該從什么地方獲取銀行、購物等服務(wù)。這就是為什么我們會將重點(diǎn)放在青少年身上。西方國家中，通過手機(jī)進(jìn)行首次上網(wǎng)的唯有青少年群體，就像中國所有用戶那樣。

好像Facebook和Snapchat等公司都在籌劃相同的事情：在以通訊為主的應(yīng)用中添加額外的服務(wù)功能。這是該行業(yè)的共識么？

這絕對是這個行業(yè)的發(fā)展趨勢。當(dāng)我在Facebook上讀到David Marcus有關(guān)通訊產(chǎn)品的觀點(diǎn)，或當(dāng)我看到Snapchat正在推出的產(chǎn)品，每個人都在向聊天平臺方向發(fā)展。而我們從2011年就對此表現(xiàn)出了足夠的關(guān)注。只是在最近，我們可以用微信的成功做范例。如何將服務(wù)完美地集成到聊天應(yīng)用中，經(jīng)歷了很長時間的論證。

看到Facebook和Snapchat都在做著你想做的事情，你是感到興奮呢還是覺得壓力山大？

我覺得都有。一方面，如果沒有人跟隨你的步伐，證明你很有可能走錯了方向；而另一方面，我們在這條路上的時間比任何人都長，現(xiàn)在就是看誰能先到達(dá)終點(diǎn)了。我們在和世界上最優(yōu)秀的公司較勁。

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