美國飛行汽車開發(fā)商獲空軍幫助

【 圖片來源：WIRED 】

一直以來，人們對飛行汽車都充滿了好奇和期待，飛行汽車還有哪些技術(shù)問題需要解決？它會(huì)應(yīng)用到軍事領(lǐng)域嗎？什么時(shí)候它會(huì)出現(xiàn)在我們的現(xiàn)實(shí)生活中？

本周，美國空軍舉辦了一次面對飛行汽車的征集活動(dòng)，美國空軍表示，正尋求與開發(fā)商合作，幫助啟動(dòng)商用和軍用eVTOL（電動(dòng)垂直起降）技術(shù)，以此來確保電動(dòng)航空業(yè)不會(huì)步小型無人機(jī)的后塵，向中國轉(zhuǎn)移。

雖然該提議沒有直接提供資金或技術(shù)人員，但美國空軍正提供幫助，幫助這些飛行汽車通過必要的測試和認(rèn)證，以最終供軍方和政府使用。

“從空軍的角度來看，我們希望空軍參與其中，幫助飛行汽車這些新興事物在未來獲得蓬勃發(fā)展。”Agility Prime項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、空軍上校納森·迪勒（Nathan Diller）說道。

Agility Prime項(xiàng)目，于去年秋天啟動(dòng)，旨在確保美國未來在電動(dòng)航空領(lǐng)域的發(fā)展。美國空軍負(fù)責(zé)采購的助理部長威爾·羅珀（Will Roper）表示：“小型無人機(jī)行業(yè)向中國遷移事情，我們不希望再次發(fā)生。”

“五角大樓沒有對此采取積極的態(tài)度，現(xiàn)在大部分供應(yīng)鏈都轉(zhuǎn)移到了中國。如果我們早意識(shí)到這一點(diǎn)的話,五角大樓愿意支付更高的價(jià)格。”威爾·羅珀說。

本周，美國空軍舉辦“飛行汽車創(chuàng)新大賽”，征集優(yōu)秀的電動(dòng)飛行汽車和飛機(jī)開放商。美國空軍提供了其在制造戰(zhàn)略方面的專業(yè)知識(shí)，比如知道什么技術(shù)最適合相應(yīng)的材料，以及確保飛行汽車經(jīng)過全面測試并通過認(rèn)證。

“這也將有助于確保他們有可靠的安全系統(tǒng)，也有利于我們發(fā)現(xiàn)潛在的軍事應(yīng)用。”納森·迪勒說，“沒有必要提供資金支持，因?yàn)樵擃I(lǐng)域已經(jīng)有大量的商業(yè)投資。”

最初，空軍看到了飛機(jī)在商業(yè)上的潛力，比如空中出租車和空中貨車等。如果有性能更強(qiáng)大的版本，可以最終運(yùn)用于軍事領(lǐng)域。

這次美國空軍對征集的電動(dòng)飛行汽車的要求是能夠搭載3到8人，時(shí)速至少100英里，飛行距離至少200英里，飛行時(shí)間至少1小時(shí)。

迪勒說：“我們已經(jīng)全面考慮了這項(xiàng)技術(shù)的應(yīng)用前景。”“分布式物流，當(dāng)然還有醫(yī)療救助、消防、民事和軍事救災(zāi)的潛力。這些東西可以在國防部以及聯(lián)邦政府的其他部門使用。”

除了確保技術(shù)不會(huì)轉(zhuǎn)移到海外，此次Agility Prime項(xiàng)目也試圖尋找商業(yè)投資者。它認(rèn)為美國國防部支持這次高科技研發(fā)可以說是一件好事情，軍事技術(shù)不再像人們以前認(rèn)為的那樣是小眾的，而且也可以讓人們對商業(yè)技術(shù)軍事化產(chǎn)生好感。與此同時(shí)，獲得美國空軍的批準(zhǔn)，不僅可以開發(fā)出適用于民用和軍用的系統(tǒng)，還可以幫助說服商業(yè)公司采用并將這種新型電動(dòng)飛機(jī)用于貨運(yùn)和客運(yùn)航班。

這次項(xiàng)目，結(jié)合了民用方面的創(chuàng)新和創(chuàng)造性思維，以及軍用方面的魯棒性和安全性，將使雙方受益。

征集活動(dòng)將持續(xù)到2025年2月28日，并將增加一些具體的“讓飛行汽車開發(fā)商感興趣的內(nèi)容”，如首次公布的飛行汽車認(rèn)證。美國空軍將為合格的項(xiàng)目提供合同，符合AOI（自動(dòng)光學(xué)檢測）要求的飛行汽車將在今年12月17日前完成首次飛行。

美國空軍希望在2023年之前開始測試eVTOL飛機(jī)，而包括Uber在內(nèi)的空中出租車和eVTOL公司也將在2023年至2025推出“空中汽車”服務(wù)。

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原文鏈接https://www.wired.com/story/flying-car-developers-get-boost-air-force/

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