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從7月10日上映以來，《大圣歸來》在十天內(nèi)卷走了4.2億元人民幣的票房，這創(chuàng)下了國產(chǎn)動漫電影的新記錄。從當初不被看好、到現(xiàn)在的萬眾歡呼，隨著電影滿血歸來的不僅是齊天大圣的英雄形象，而且還有國產(chǎn)動畫界的豪情和希望。
但是，這依舊只是一部合格的動漫電影而已。
圖像處理的遺憾：孫大圣被涂了發(fā)膠
平心而論，《大圣歸來》的故事情節(jié)要比以往的動畫電影更有深度，在動畫技術(shù)上也有所突破。電影的背景圖像處理得很逼真，比如樹林、草地、山谷等場景，都達到了好萊塢級別的視覺效果，這多虧了實景拍攝技術(shù)的功勞。美中不足的是影片的角色形象，其逼真程度遠不如背景圖像，給人的感覺像是過家家時用的布娃娃。
與皮克斯、夢工廠的經(jīng)典動畫角色對比，歸來里的孫悟空形象就立刻落到下風了。作為影片的主角，這個孫大圣不但表情刻板、動作僵硬，而且在形象上也不符合人們對美猴王的常規(guī)想像。以往的猴王都是毛茸茸的，隨手拔根毫毛一吹，就能生出多端變化。可是這個歸來的孫大圣像是渾身涂了發(fā)膠，毛都是一簇一簇地粘在一起；當想施展變化時，勢必要先把粘連在一起的猴毛捻開后、才能小心翼翼地數(shù)出一根毫毛。如果遇到容不得拖延的緊要關(guān)頭時，恐怕大圣就只能抓住多少硬拔多少了。
如果說故事是動漫電影的靈魂，那么技術(shù)就是電影的軀體。如果一個美麗的靈魂居住在丑陋的軀體中，那么電影就成了《巴黎圣母院》里的敲鐘人：雖然值得欽佩，卻很難討人喜歡。
技術(shù)創(chuàng)新：企業(yè)的制勝法寶
孫大圣以這個造型出現(xiàn)是有其客觀困難的。對于動漫視頻來說，如何逼真地塑造角色形象，尤其是塑造角色身上的毛皮效果，一直是個難以攻克的難題。要想解決這個問題不僅需要大量的資金，二是需要專業(yè)的技術(shù)。
先看資金。《大圣歸來》是1000萬美元的資金成本，而《功夫熊貓》的耗資是1.3億美元，《怪獸電力公司》更是高達1.5億美元。與這些大制作相比，《大圣歸來》只是個小成本的電影，能達到目前的水準已經(jīng)算是超值了。
與簡單明了的資金投入相比，技術(shù)上的原因更適合解釋這個“涂了發(fā)膠”的猴王形象。
在對動畫角色建模時，處理毛發(fā)的最理想的做法是對它的每根毛發(fā)單獨建模渲染。
這個方法非常靈活，可以表現(xiàn)出任意的毛發(fā)造型。但是，由于毛發(fā)串的數(shù)目巨大并且排列錯綜復(fù)雜，這會使得計算次數(shù)過多而不適合實時應(yīng)用。最簡單的變通方法是對鄰近區(qū)域的毛發(fā)建立單一的模型，從而這些毛發(fā)具有相似的造型和機械行為，這樣可以降低模型的復(fù)雜度和減少計算量。這種簇模型的缺點是形象失真，不能表現(xiàn)角色皮毛真實的蓬松感覺。大圣歸來的造型就是采取的折中選擇。
為了在可承受的計算能力上獲得逼真的視覺效果，各大動漫公司都投入了相當?shù)木?yōu)化計算機算法。
這些投入一方面體現(xiàn)在它們作品中活靈活現(xiàn)的動畫角色上，另一方面則體現(xiàn)在不同時期公開的專利文獻中。專利是對技術(shù)成果的壟斷權(quán)，通常用來衡量特定企業(yè)在某一領(lǐng)域的研發(fā)能力和技術(shù)實力。
與索尼、夢工廠、皮克斯相比，中國動漫企業(yè)在專利方面的意識是非常淡薄的。無論是《大圣歸來》的制作方，還是奧飛動漫、華強數(shù)字這些推出了《喜羊羊與灰太狼》、《熊出沒》等熱門動畫的企業(yè)，都沒有在這個領(lǐng)域獲得研發(fā)成果。
技術(shù)落后：國產(chǎn)動漫最危險的時候
現(xiàn)代動畫制作是個技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)，圖像處理、角色建模、場景處理、特效制作都是優(yōu)質(zhì)動漫作品的核心技術(shù)。
這是動漫制作公司的重點研發(fā)投入方向，也是個技術(shù)爭奪非常激烈的領(lǐng)域。根據(jù)PatSnap智慧芽專利數(shù)據(jù)庫提供的統(tǒng)計，皮克斯、索尼、迪斯尼、夢工廠、工業(yè)光魔（盧卡斯電影有限公司）這些世界頂級的動漫公司都排在專利申請榜的前列。
中國市場對動畫制作技術(shù)的重視和敏感程度明顯要弱得多。通過PatSnap智慧芽提供的數(shù)據(jù)可以看出，中國在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的專利數(shù)量僅相當于美國的四分之一。這對專利技術(shù)儲備不足的中國動漫企業(yè)是非常有利的。由于專利的地域性限制，不同國家的專利僅能在一國范圍內(nèi)生效，因此那些僅在美國申請、而沒有在中國申請的動漫技術(shù)可以在中國市場自由使用。這樣，中國的動漫企業(yè)能夠借助皮克斯、夢工廠的技術(shù)來提高自身的專業(yè)能力。
盡管如此，留給國內(nèi)動漫企業(yè)縮短其與國際同行差距的時間恐怕已經(jīng)不多了。從2006年開始，包括皮克斯、夢工廠、迪斯尼在內(nèi)的動畫公司正在逐年加大在中國的專利布局。這意味國際一流的動畫公司已經(jīng)開始重視中國的動漫制作市場，并在加緊在中國的技術(shù)布局。隨著這些企業(yè)的加入，在不遠的未來，動漫制作行業(yè)的競爭必然更加激烈。如果不趕快加緊研發(fā)、縮小差距，國內(nèi)動漫企業(yè)的未來恐怕會非常艱難。
西游的真理：成佛還得取西經(jīng)
回到眼下，《大圣歸來》的空前成功給國內(nèi)動漫行業(yè)注入了一支興奮劑，這個曾經(jīng)被漠視的行業(yè)在一夜之間聚集了眾多媒體的關(guān)注，也吸引了更多資本涌入到這個曾經(jīng)被遺忘的行業(yè)。例如，在《大圣歸來》上映三天后，早前因不看好國產(chǎn)動漫票房而悄然撤資的光線傳媒宣布出資2000萬，與《大圣歸來》的核心團隊共同設(shè)立動漫合資公司，新公司會致力于西游題材的國產(chǎn)動漫影片的制作。
市場的活躍和資本的注入能夠給沉寂多年的中國動漫市場帶來一些改變。希望有一天，國內(nèi)動漫界可以拿出跟皮克斯、夢工廠作品等量齊觀的影片。那才是國產(chǎn)動漫真正實現(xiàn)從猴到人、從人到神的變化。但首先，國內(nèi)動漫公司最需要做的，就是加大技術(shù)創(chuàng)新，提高技術(shù)能力，積極縮小與國外同行之間的差距，為國內(nèi)動漫產(chǎn)業(yè)的未來守住一份希望。
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