1
距今年4月SpaceX發布火星計劃已經有四個月的時間了，因為有NASA的資金和技術支持，整個項目也來的比外界預期的要順利。從現在的進展來看，為火星計劃準備的火箭即將進入點火測試階段。
在日前舉行的Small Satellite Conference.大會上，SpaceX公司總裁格溫勒·肖特韋（ Gwynne Shotwell）透露， 火星探索火箭的Raptor發動機已經運送到了公司位于德克薩斯州的測試場地，而Raptor就是SpaceX公司全新研制的發動機。
“我們剛剛在昨晚將首款Raptor發動機運送至德克薩斯州。我們即將將進行點火測試。”
SpaceX公司研發的全新Raptor發動機
據了解，相比“獵鷹9號”火箭的Merlin發動機，Raptor發動機的推力可以提升三倍以上，這解決了赤龍飛船的重量（大約在8噸至10噸）的問題。相應的，搭載Raptor發動機的超級火箭BFR的運載能力也將超過“獵鷹”重型火箭，目前“獵鷹”重型火箭采用的是“獵鷹九號”火箭的三級推進器，一共包括27個Merlin發動機。
不過，SpaceX要順利在火星上登錄還有一大挑戰——火星大氣壓只有地球的百分之一，它對飛船的阻力非常小，重型飛船要想完好在火星表面著陸比一般任務的難度要大。NASA前首席技術專家鮑比·布勞恩(Bobby Braun)表示：“SpaceX已在地球上大量測試了火星上的降落技術，正在提高成功的概率。”
根據之前埃隆·馬斯克(Elon Musk)公布的赤龍計劃，發射任務將定于2018年，而這也幾乎是唯一可選擇的時間點，根據外媒的消息，如果SpaceX無法于2018年啟動發射，就要等到2020年行星排列才有可能進行發射任務。
預計馬斯克將在今年9月墨西哥舉行的國際宇航大會上公布火星計劃的具體細節。
雷峰網原創文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。
