隔空充電？1000萬美元融資的uBeam引爭(zhēng)議

上周一，25歲的Meredith Perry創(chuàng)辦的年輕硅谷創(chuàng)業(yè)公司uBeam，聲稱將推出一款酷炫的產(chǎn)品，讓iPhone手機(jī)充電時(shí)擺脫電源線的束縛，做到真正的“無線充電”。目前uBeam已經(jīng)收到Upfront Ventures的1000萬美元的投資，以及來自著名天使投資人，Google公司Marissa Mayer，Zappos聯(lián)合創(chuàng)始人Tony Hsieh共計(jì)170萬美元的投資。

uBeam的核心技術(shù)是，首先通過一個(gè)安置在墻面插座上的電流轉(zhuǎn)換器，不經(jīng)過實(shí)體電流線路，直接將電流轉(zhuǎn)化為人耳無法聽見的超聲波，釋放到空氣中；接著手機(jī)設(shè)備上的接收器，捕獲超聲波訊號(hào)，將其再轉(zhuǎn)化回電流，為移動(dòng)設(shè)進(jìn)行充電。如此以來，即便是在充電狀態(tài)中，使用者也可拿著不插線的手機(jī)，在房間內(nèi)隨意行動(dòng)了。

一名化名為“Danny”的物理學(xué)家，在網(wǎng)上撰寫了一篇博客名為《現(xiàn)今的投資者為什么要將1000萬美元巨款投給一個(gè)完全違背物理原理的項(xiàng)目？》(How putting $10M into UBeam illustrates everything that is wrong with tech investing today)。文章認(rèn)為，違背物理學(xué)原理的uBeam是不能正常工作的，并且對(duì)家人尤其是寵物來說，也是很不安全的。博文發(fā)布后，隨即在科技圈內(nèi)掀起軒然大波。Hacker News、Tumblr中的海量的用戶、讀者，開始討論，風(fēng)險(xiǎn)投資者們是否將錢揮霍到了一個(gè)理論上有缺陷的項(xiàng)目。

風(fēng)投人士Mark Suster（Koral的聯(lián)合創(chuàng)始人，2007年將其出售給Salesforce.com），在Medium上發(fā)表文章稱，“這是當(dāng)我成為風(fēng)險(xiǎn)投資人之后，見過的最野心勃勃的投資項(xiàng)目，也是在我曾經(jīng)寫過的文章中，創(chuàng)造最大數(shù)目A輪融資金額的公司。”所以在決定自己是否投資前，Suster邀請(qǐng)行業(yè)專家同他一起調(diào)查這家公司。

“這項(xiàng)技術(shù)究竟能否實(shí)現(xiàn)？它對(duì)人和寵物來說真的安全嗎？將電流轉(zhuǎn)化為人耳無法聽見的超聲波，對(duì)家中的孕婦而言，會(huì)不會(huì)有副作用？”

網(wǎng)民和投資者對(duì)uBeam所有的質(zhì)疑，都將會(huì)在產(chǎn)品中得到答案。uBeam現(xiàn)在擁有數(shù)項(xiàng)專利。在uBeam之前，Perry就已經(jīng)創(chuàng)造出了產(chǎn)品原形，并且在硅谷中小有名氣。在2012年于紐約舉辦的TechCrunch Disrupt大會(huì)中，Perry將產(chǎn)品帶去參展。在去年的AllThingsD會(huì)議上，Perry帶來的uBeam樣品獲得許多著名天使投資人的青睞，這也促使了她能夠順利贏得1000萬美元的投資。

另外值得一提的是，uBeam不是唯一一家借助“無線”的方法為移動(dòng)產(chǎn)品充電的公司。WiTricity公司的產(chǎn)品不需要聲波，借助磁場(chǎng)來轉(zhuǎn)化電能。WiTricity認(rèn)為自家的產(chǎn)品“操作時(shí)對(duì)人和動(dòng)物都是非常安全的”。

胎死腹中的iFind項(xiàng)目 能量采集現(xiàn)階段能否實(shí)現(xiàn)？

提到能量采集，就不得不提另一個(gè)悲劇的眾籌項(xiàng)目iFind。Kickstarter上的iFind產(chǎn)品依靠“Battery-Free”技術(shù)，號(hào)稱是世界上第一個(gè)不用電池工作的BLE防丟器，所需的能量完全來自于用戶所處的WiFi環(huán)境，將這樣微弱的無線信號(hào)能量采集出來，供iFind連續(xù)地工作。在引起眾多關(guān)注之后，iFind被媒體爆料稱可能有造假嫌疑。iFind在Kickstarter上籌集到將近55萬美元，離成功眾籌僅有一步之遙的時(shí)候，就突然被Kickstarter叫停了。

美國(guó)黑客網(wǎng)站Hackaday早些時(shí)候就已經(jīng)調(diào)查了iFind的技術(shù)，iFind說他們可以通過射頻信號(hào)給這個(gè)神器充電，但是Hackaday發(fā)現(xiàn)達(dá)到這個(gè)硬件不可能做成這么小。Kickstarter的用戶也暗自調(diào)查這項(xiàng)技術(shù)，發(fā)現(xiàn)iFind的專利號(hào)與美國(guó)專利局的結(jié)果是不相符的。

從披露的信息來看，WeTag團(tuán)隊(duì)的iFind并沒有完整地解決了所有的工程問題。他們對(duì)于用戶使用場(chǎng)景的考慮及對(duì)產(chǎn)品的工程化實(shí)現(xiàn)的打磨，都還沒有達(dá)到可量產(chǎn)的階段，并且對(duì)于Wifi信號(hào)無線能量采集的能力過于樂觀。 

在現(xiàn)階段，類似uBeam和iFind這樣的產(chǎn)品真的能夠?qū)崿F(xiàn)嗎？雖然人類的技術(shù)已經(jīng)擁有了相當(dāng)?shù)某墒於龋珒H僅具備某個(gè)單一技術(shù)優(yōu)勢(shì)是不能支撐整個(gè)產(chǎn)品的。產(chǎn)品的可用性應(yīng)該體現(xiàn)在產(chǎn)品從設(shè)計(jì)到研發(fā)、生產(chǎn)的全過程。

就目前的技術(shù)而言，產(chǎn)品功能能否實(shí)現(xiàn)仍存疑。不過可以肯定的是，在不久的將來，電池與充電將再也不是一個(gè)惱人的問題，我們的裝置終將會(huì)實(shí)現(xiàn)直接“從空氣中抓取”需要的全部電量，會(huì)有一款成熟的產(chǎn)品，跳出來充滿自信的說，“能量采集，信我的準(zhǔn)沒錯(cuò)！”

 via businessinsider

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。