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| 本文作者： 張利 | 2016-12-05 18:27 |
一些對于健康人來說天經地義的小事情，讓殘疾人去做，可能就變成了挑戰，比如他們特有的進食障礙。
據雷鋒網消息，Google旗下Verily生命科學公司（前身為Google生命科學部）最近發布了Liftware Level——一款手持式機器人裝置，該裝置可在殘疾人手掌和手臂不穩定的情況下，自動保持平衡，以防他們吃東西的時候勺子里的食物掉出來。這款機器人裝置長下面這樣，要知道“機器人”不都是長得像人，而是特指可以自動執行工作的機器裝置。
在該公司的產品發布會上，出席的美國亨廷頓舞蹈病協會（HDSA）和Teva制藥公司宣布將捐獻1000臺Liftware Level的入門套裝，給那些目標殘疾人用戶，該入門套裝里包括平衡勺柄、湯勺及其附件。
Level是機械工程專業博士Anupam Pathak的智慧結晶，他在獲得SBIR資助后進入Liftware公司，那時的公司想要幫助人們克服運動障礙。2014年，谷歌收購了Liftware。（SBIR指美國的小企業創新研究計劃，該計劃旨在為中小企業在創新技術、產品和服務的起步階段提供資金支持，并鼓勵其創新技術）
他們的第一個產品Steady，是要幫助手部顫抖的病人，而現在的Level適用于運動障礙更嚴重的病人。
Pathak是Verily公司的技術主管，他表示， “Level手柄可以實時辨認出3D空間中的任何方向”，“并且我們給它編程，在病人吃飯的時候，它可以保持完全的水平狀態，以便于用戶舀食物。但在將來，我們的目標是使它可以保持在任意位置、任意方向“。
一位大腦性麻痹的病人Daniel Stickney還現場使用了Level。她在保持手部平衡時有很大的困難，在沒有幫助的情況下，幾乎不能自己吃到意大利面，更別說喝湯了。
配備了這個新裝置之后，Daniel獨自生活的能力提高了，而這件事情也對于Daniel的哥哥Stanford也有重要意義，因為之前一直是哥哥在照顧她。
Verily把Level的叉和勺子作為起點，希望未來設計一系列輔助工具來增強這個設備。
“我們對于將這些輔助工具用于日常活動中很感興趣，”Pathak說，“如果手或手臂有傷，你可以想象一下那些你做不到的事情。”
開發一種幫助殘疾人吃飯的設備并不是一件無關輕重的小事。正如Stanford所說，“殘疾人很難享受到獨立的感覺。有一次Daniel說，你知道的，我愛你，但我不想總讓你來幫我。”
Level讓許多手部運動障礙人士體會到了獨立的滋味，而獨立對每個人都很重要。
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