英特爾考慮20億美元收購(gòu)估值5億美元的RISC-V明星公司SiFive

彭博社6月11日?qǐng)?bào)道，知情人士透露，初創(chuàng)公司SiFive收到了英特爾的收購(gòu)意向，英特爾提出以超過(guò)20億美元的價(jià)格收購(gòu)這家公司。

其中一名知情人士表示，除了收購(gòu)邀約，英特爾也提出了投資邀約。不過(guò)，SiFive還收到了除英特爾之外的多方收購(gòu)要約。

對(duì)于這筆收購(gòu)交易，英特爾和SiFive均拒絕置評(píng)。

SiFive不被大部分人所熟知，不過(guò)其是新興的RISC-V芯片領(lǐng)域的明星。這家公司成立于2015年，由自加州大學(xué)伯克利分校的三位研究人員Krste Asanovi、Yunsup Lee和Andrew Waterman創(chuàng)立。要知道，Krste Asanovi教授和研究生Yunsup Lee和Andrew Waterman正是啟動(dòng)RISC-V指令集研究的團(tuán)隊(duì)成員。

這三位研究員創(chuàng)立商業(yè)公司無(wú)論在技術(shù)、資本還是人才上都備受關(guān)注。SiFive目前的商業(yè)模式與Arm相差無(wú)幾，都是向芯片設(shè)計(jì)公司提供IP。不同的是，Arm提供的IP基于自有指令集，僅Arm可以提供。而SiFive是基于開(kāi)源指令集RISC-V，也就是說(shuō)，SiFive會(huì)有很多同樣基于RISC-V提供IP的公司。

得益于創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)對(duì)這一指令集的了解程度，以及更早開(kāi)始商業(yè)化，2015年開(kāi)始就陸續(xù)發(fā)布了各種RISC-V CPU IP，其技術(shù)優(yōu)勢(shì)已經(jīng)體現(xiàn)在商業(yè)上，在全球范圍內(nèi)已經(jīng)有諸多公司都基于SiFive的IP設(shè)計(jì)了RISC-V處理器。

與此同時(shí)，SiFive也吸引了眾多芯片行業(yè)的頂級(jí)人才。SiFive的現(xiàn)任 CEO Patrick Little 是2020年加入這個(gè)團(tuán)隊(duì)，曾是高通公司負(fù)責(zé)汽車業(yè)務(wù)的高級(jí)副總裁。編譯器領(lǐng)域的大神Chris Lattner也于去年從谷歌離職加入SiFive，擔(dān)任高級(jí)副總裁，領(lǐng)導(dǎo)平臺(tái)工程工作。

資本同樣也看好這家年輕的初創(chuàng)公司，自成立以來(lái)已經(jīng)獲得了超過(guò)1.85億美元的融資。其中包括英特爾、高通、SK海力士等頭部芯片公司，西部數(shù)據(jù)公司的風(fēng)險(xiǎn)投資部分也投資了SiFive。

2018年，SiFive獲得5060萬(wàn)美元C輪融資，其中一大筆來(lái)自英特爾。2020年8月，SK海力士、沙特阿美（Saudi Aramco）等公司追加了投資 6100 萬(wàn)美元。

根據(jù)數(shù)據(jù)提供商PitchBook的數(shù)據(jù)，SiFive在2020 年最后一次籌集資金時(shí)的估值約為5億美元。

至于英特爾為什么要以超過(guò)20億美元的價(jià)格收購(gòu)這家估值約為5億美元，溢價(jià)三倍收購(gòu)，一個(gè)合理的解釋是為了其IDM 2.0戰(zhàn)略。

雷鋒網(wǎng)3月份的文章介紹，英特爾新任CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）宣布了其IDM模式升級(jí)為 IDM 2.0，其中的三個(gè)關(guān)鍵：將投資200億美元新建兩座晶圓廠；根據(jù)需求混合使用內(nèi)部和外部代工廠；同時(shí)，英特爾還會(huì)提供新的代工服務(wù)IFS，新成立的IFS事業(yè)部將提供差異化的代工服務(wù)，結(jié)合英特爾的制程和封裝技術(shù)、在美國(guó)和歐洲交付所承諾的產(chǎn)能，并支持x86內(nèi)核、Arm和RISC-V生態(tài)系統(tǒng)IP的生產(chǎn)，從而為客戶交付世界級(jí)的IP組合。

SiFive提供的正是IP產(chǎn)品，如果收購(gòu)達(dá)成能夠豐富其IP庫(kù)，能夠幫英特爾提供差異化的代工服務(wù)的同時(shí)，也能夠與Arm競(jìng)爭(zhēng)。

CPU的指令集分為精簡(jiǎn)指令集（RISC）和復(fù)雜指令集（CISC），英特爾的x86是復(fù)雜指令集的代表，能使用x86指令集設(shè)計(jì)和推出CPU的公司為數(shù)不多。Arm的精簡(jiǎn)指令集雖然也封閉，但Arm公司對(duì)外授權(quán)的商業(yè)模式讓全球大量的公司可以基于Arm的IP設(shè)計(jì)芯片，滿足差異化需求。

RISC-V從指令集層面開(kāi)放，理論上來(lái)說(shuō)意味著可以滿足更多的差異化需求，有更多的想象空間。如今，英偉達(dá)要收購(gòu)Arm，通過(guò)專為場(chǎng)景優(yōu)化的芯片組合搶占云計(jì)算、AI、5G等新興市場(chǎng)。英特爾如果收購(gòu)SiFive成功，也能擁有可以更好滿足差異化市場(chǎng)的CPU。

當(dāng)然，英特爾作為復(fù)雜指令集的代表，收購(gòu)精簡(jiǎn)指令集IP公司，就足夠讓人意外。因此，討論這筆收購(gòu)的成敗為時(shí)尚早，雷鋒網(wǎng)將持續(xù)關(guān)注。

本文參考鏈接：雷鋒網(wǎng)

https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-06-10/chipmaker-sifive-is-said-to-draw-intel-takeover-interest

https://www.reuters.com/technology/intel-debates-buyout-sifive-bolster-chip-technology-against-arm-source-2021-06-10/

相關(guān)文章：

英特爾新任CEO重磅宣布！提供新代工服務(wù)，7nm小芯片本季度完成設(shè)計(jì)

全球首款RISC-V AI單板計(jì)算機(jī)推出，值得花119美元擁抱開(kāi)源？

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。