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2009年1月3日，位于芬蘭赫爾辛基的一臺小型服務(wù)器上，第一個序號為0的“創(chuàng)世區(qū)塊”誕生。六天后，序號為1的區(qū)塊出現(xiàn)，與前者相連形成鏈，區(qū)塊鏈的序幕由此拉開。
十多年過去，幕后推手“中本聰”仍是互聯(lián)網(wǎng)上的“神秘人”，而區(qū)塊鏈技術(shù)早已風靡全球，走過瘋狂造富、赤身狂奔、幻影泡沫的野蠻生長后，逐漸回歸理性，在不同國度尋找最妥帖的敘事方式。
在我國，這一敘事體是賦能實體經(jīng)濟、提升公共服務(wù)、夯實產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)、打造現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)鏈、促進融通發(fā)展的產(chǎn)業(yè)化區(qū)塊鏈。
云棲大會螞蟻數(shù)字科技峰會現(xiàn)場，螞蟻集團資深副總裁、數(shù)字科技事業(yè)群總裁蔣國飛闡述了這樣一個觀點，不管是從機構(gòu)自身，還是到跨機構(gòu)的產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)作都有旺盛的數(shù)字化需求。機構(gòu)自身數(shù)字化解決了IT生產(chǎn)效率提升；產(chǎn)生了大量數(shù)據(jù)后，數(shù)據(jù)要素的流動使得更緊密的產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)作成為可能。
“這兩大階段的交錯演進正推動數(shù)字化朝著大規(guī)模的智能化、分布式發(fā)展。”
而在這個過程中，作為第五大生產(chǎn)要素，數(shù)據(jù)、流動的數(shù)據(jù)扮演著重要角色。
IDC對全球數(shù)據(jù)規(guī)模的預(yù)測顯示，2025年，全球數(shù)據(jù)總規(guī)模將從現(xiàn)在的70多個ZB增長到175ZB。
大量數(shù)據(jù)和數(shù)字資產(chǎn)在數(shù)字化世界里流轉(zhuǎn)，使得可信數(shù)據(jù)的“存力”就如同電力網(wǎng)絡(luò)的承載力一樣，承載著整個社會“數(shù)據(jù)價值互聯(lián)”基石的重任。“這對存儲方案提出了更高、更新的要求。”螞蟻集團區(qū)塊鏈技術(shù)總監(jiān)閆鶯說道。一個新的挑戰(zhàn)和機遇正在產(chǎn)生。
01膨脹的數(shù)據(jù)，“虛弱”的存儲
11月3日，在云棲大會螞蟻數(shù)字科技峰會上，螞蟻鏈交出了其歷經(jīng)四年打磨的一份作業(yè)——自研區(qū)塊鏈存儲引擎LETUS。該產(chǎn)品主要用于可信數(shù)據(jù)在區(qū)塊鏈上的存儲。在很多業(yè)內(nèi)從業(yè)者看來，這是面向Web3時代的重要基礎(chǔ)設(shè)施。
一直以來，存儲成本與性能是區(qū)塊鏈行業(yè)中兩大難以根除的頑疾。一方面，隨著時間的推移和鏈上交易數(shù)量的增加，存儲容量要求不斷提高，隨之而來的是區(qū)塊數(shù)據(jù)存儲成本的大幅提升。另一方面，鏈上狀態(tài)數(shù)據(jù)規(guī)模不斷擴大，可驗證數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)持續(xù)膨脹，導(dǎo)致交易性能隨賬戶規(guī)模提升和歷史狀態(tài)數(shù)據(jù)增加而持續(xù)下降。
即便是當前最為主流的解決方案，如以太坊，針對這兩點，也是無解。
螞蟻鏈LETUS技術(shù)負責人田世坤認為，以太坊的存儲性能會隨著數(shù)據(jù)規(guī)模持續(xù)增加而快速衰減，面對Web3這樣對數(shù)據(jù)規(guī)模和性能訴求越來越高的應(yīng)用時，在性能(延時和吞吐)、成本等方面已經(jīng)沒有太大優(yōu)勢。
閆鶯也表示，以太坊今天的存儲空間是12TB，（數(shù)據(jù)）基本上每年以1.5倍速度增長，這意味著，如果一個云盤是16TB，到明年以太坊的數(shù)據(jù)可能就超過這塊云盤的容量上限。
一邊是不斷增長的需求，一邊是現(xiàn)有技術(shù)的瓶頸，想要在夾縫中獲得生存，就要開辟一條新的道路。
自研區(qū)塊鏈存儲引擎，開始被螞蟻鏈提上日程。
02歷時四年，自研一個存儲引擎
時間回到2019年4月。
那時，螞蟻鏈的供應(yīng)鏈金融第一次“跑”成功，不僅是螞蟻鏈的一個新版本，也是第一次全鏈路隱私保護也成功運行。
閆鶯告訴雷峰網(wǎng)，當時她主要負責TEE隱私保護核心技術(shù)，因此“印象特別深，很興奮。”
但是，這種興奮并沒有維持多久，隨著程序跑的時間越來越長，問題慢慢暴露出來。供應(yīng)鏈金融是面向ToB（企業(yè)端）的，不像ToC端隨時都有數(shù)據(jù)，可能會在某個時刻，比如每天晚上有一筆狀態(tài)數(shù)據(jù)非常大的交易進來，跑了一個星期后發(fā)現(xiàn)性能越來越慢。閆鶯告訴雷峰網(wǎng)。
期間，團隊也曾試過各種技術(shù)方法對它進行優(yōu)化，就像擠牙膏一樣，優(yōu)化一次，情況就得到一些緩解。但反反復(fù)復(fù)的嘗試之后，團隊發(fā)現(xiàn)，隨著數(shù)量增加而出現(xiàn)的性能，是一個繞不開的瓶頸，需要從本質(zhì)上根本解決。”
于是，螞蟻鏈開始進入第二階段的正式研發(fā)階段。
但第一階段的優(yōu)化并不是一無所獲。
田世坤告訴雷峰網(wǎng)(公眾號：雷峰網(wǎng))，經(jīng)過在前期對底層技術(shù)問題的逐一剖析、深度對比測試之后，總結(jié)了區(qū)塊鏈存儲所面臨的幾大挑戰(zhàn)性問題：第一，區(qū)塊鏈本身要實現(xiàn)可驗證，它需要可驗證的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，而可驗證數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)會帶來讀寫放大。
第二，數(shù)據(jù)局部性。大量哈希編碼讓數(shù)據(jù)在存儲里的分布變更隨機，如賬戶ID，而數(shù)據(jù)的局部性關(guān)乎整個存儲性能的效率。如果數(shù)據(jù)分布隨機，對于磁盤來說非常不友好，底層存儲系統(tǒng)為了管理這些分散的數(shù)據(jù)，需要做更多額外的處理，比如數(shù)據(jù)排序等。
另外就是常見的成本、性能，以及規(guī)模瓶頸問題。
針對這些問題，不是沒有人試圖去解決。
田世坤介紹，業(yè)界做過很多嘗試，大概可以概括為弱化可驗證可追溯、優(yōu)化kv數(shù)據(jù)庫、優(yōu)化Merkle樹三條路線。但不管哪一路線，面對未來Web3應(yīng)用發(fā)展所帶來的量級數(shù)據(jù)規(guī)模擴張，都無法提供一個可以徹底解決所有問題的最佳路徑。
而螞蟻鏈推出的區(qū)塊鏈存儲引擎LETUS可以很好地解決這些問題。
一方面，LETUS通過可驗證索引定制、分布式集群擴展、異步并行等技術(shù)全面優(yōu)化存儲性能、規(guī)模和成本，可穩(wěn)定支持20億賬戶規(guī)模。
另一方面，LETUS通過智能控溫分層存儲、邊界掃描批量裁剪來進一步降低存儲成本。
LETUS的可驗證技術(shù)提供了鏈存儲的數(shù)據(jù)完整性性保障，確保數(shù)據(jù)安全可靠。相同業(yè)務(wù)TPS下磁盤帶寬可減少95%、空間占用減少60%、CPU消耗減少70%，區(qū)塊冷熱分層和歷史狀態(tài)裁剪生產(chǎn)可用，支撐進一步降低成本增效。
這是螞蟻鏈用了四年的時間交出的一份區(qū)塊鏈存儲引擎答卷。
在閆鶯看來，在四年的項目周期中，整個團隊也面臨著非常大的壓力。“存儲引擎不同于應(yīng)用層重構(gòu)或者簡單性能優(yōu)化，它就是一個完整的數(shù)據(jù)庫。在完整性、性能、安全性生產(chǎn)方面要求非常高。”
與此同時，四年前，Web3、元宇宙的概念還處于混沌不清的狀態(tài)，沒人知道未來在哪里？機遇又在哪里？
“我們是朝著基礎(chǔ)設(shè)施方向前進的，也在思考價值，要不要堅持做投入？”田世坤告訴雷峰網(wǎng)，中間也有過掙扎，但也確實不能“一口吃成胖子”，只能一步一步走下來。
好在，結(jié)果是好的。四年后，Web3、元宇宙、區(qū)塊鏈成為新的“歷史性機遇”，存儲引擎LETUS的性能與“歷史”的需求不謀而合。
而之所以在這個時候公開發(fā)布，是因為它已經(jīng)在螞蟻內(nèi)部經(jīng)過多場景的打磨，具備對外技術(shù)賦能的可能性。
2021年6月，基于LETUS存儲引擎的狀態(tài)數(shù)據(jù)，在支付寶付款碼皮膚數(shù)字藏品灰度上線，有效地支撐秒殺場景。
2022年6月，存儲引擎LETUS在螞蟻數(shù)字藏品平臺鯨探上全面落地，實現(xiàn)從灰度雙寫切為單寫，并在性能水位提升200%的同時，將生產(chǎn)環(huán)境下存儲成本降低75%。
03在產(chǎn)業(yè)數(shù)字化的浪潮中“修路”
回顧2020年7月份，螞蟻鏈品牌升級的的發(fā)布會上，蔣國飛曾經(jīng)給螞蟻鏈標注了一個定位：始于區(qū)塊，鏈接產(chǎn)業(yè)。
如今，回過頭來看，螞蟻鏈一直在踐行這一發(fā)展路徑。
技術(shù)上，過去兩年，螞蟻鏈先后發(fā)布區(qū)塊鏈一體機、新一代區(qū)塊鏈高速通信網(wǎng)絡(luò)BTN、可信上鏈MaaS模組、數(shù)據(jù)隱私協(xié)作平臺FAIR、區(qū)塊鏈安全芯片等創(chuàng)新技術(shù)產(chǎn)品。
在共識協(xié)議、智能合約、網(wǎng)絡(luò)傳輸、存儲引擎、跨鏈技術(shù)、隱私保護等領(lǐng)域堅持自研并一直處于全球領(lǐng)先水平。
產(chǎn)業(yè)上，落地國際貿(mào)易、港航物流、工業(yè)制造、食品溯源等實體場景，形成了成熟的解決方案。2020、2021年，螞蟻鏈連續(xù)兩年位居中國BaaS市場份額第一，并在今年成為唯一入選Forrester中國區(qū)塊鏈平臺領(lǐng)導(dǎo)者象限的企業(yè)。
為解決更多產(chǎn)業(yè)的實際問題，螞蟻鏈正在不斷把握“區(qū)塊鏈”技術(shù)多帶來的核心能力——即數(shù)字化世界中的價值確定和轉(zhuǎn)移能力，來構(gòu)建一個全面立體化的信任基礎(chǔ)設(shè)施，承載數(shù)字化世界的價值流轉(zhuǎn)體系。
首先，產(chǎn)業(yè)數(shù)字化的升級的第一步是要完成對資產(chǎn)的數(shù)字化改造。
螞蟻鏈聯(lián)合廣和通、移遠通信合作伙伴推出無線通信模組AntChain MaaS，通過基于設(shè)備唯一特征的可信根，讓終端設(shè)備自動連接區(qū)塊鏈，實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)可信上鏈。
這樣一來，大量沉睡的物理設(shè)備資產(chǎn)被激活，通過一個小小的模組建立起物理世界到數(shù)字化世界的硬鏈接。
這好比移動支付時代的POS機一樣，解決了顧客、店主、店員三者間的公平交易和委托代理難題，讓本不能發(fā)生的資產(chǎn)交易得以發(fā)生，讓本不能實現(xiàn)的合作得以合作。
華鐵應(yīng)急是工程設(shè)備租賃的龍頭企業(yè)，在全國有180多個租賃服務(wù)中心，高空作業(yè)平臺等設(shè)備資產(chǎn)規(guī)模超100億。如何用“輕辦法”管理好這些“重資產(chǎn)”，是華鐵提高運營能力的關(guān)鍵。
華鐵應(yīng)急與螞蟻聯(lián)合研發(fā)工程機械可信終端T-box，實現(xiàn)高空作業(yè)設(shè)備自動連接區(qū)塊鏈，實現(xiàn)設(shè)備運營數(shù)據(jù)源頭“上鏈”。基于可信數(shù)據(jù)，可以將生產(chǎn)方、運營方、承租方和金融機構(gòu)等關(guān)聯(lián)方通過區(qū)塊鏈連接起來，讓資金方實時掌握設(shè)備運行情況，強化對設(shè)備資產(chǎn)的收益估算和風險控制。同時也讓運營方可以根據(jù)數(shù)據(jù)來提升設(shè)備管理和運營效能。
其次，實現(xiàn)資產(chǎn)數(shù)字化與數(shù)據(jù)資產(chǎn)化流轉(zhuǎn)。螞蟻鏈深度融合隱私計算和區(qū)塊鏈這兩項技術(shù)的優(yōu)勢開發(fā)了隱私協(xié)作平臺（FAIR），協(xié)作流程由智能合約驅(qū)動，數(shù)據(jù)流轉(zhuǎn)由隱私計算引擎來解決，并通過區(qū)塊鏈技術(shù)確權(quán)，登記和交易共識。在數(shù)據(jù)共享過程中有效保護個人信息，實現(xiàn)全流程可記錄、可驗證、可追溯、可審計。
在強調(diào)“數(shù)據(jù)流轉(zhuǎn)”的數(shù)字經(jīng)濟時代，F(xiàn)AIR平臺的重要性不言自明。
區(qū)塊鏈技術(shù)是螞蟻鏈的技術(shù)起點。
在蔣國飛看來，區(qū)塊鏈技術(shù)發(fā)展的本質(zhì)，就像鐵路運輸貨物，我們不僅需要一個又一個的小車站，更需要鐵軌、汽車、裝卸、道路安全等要素，以保證流通，而區(qū)塊鏈技術(shù)就是一條條交錯復(fù)雜的鐵軌。
鐵路運輸貨物，是不會對貨物“挑肥揀瘦”的。
未來，區(qū)塊鏈的應(yīng)用也應(yīng)當是泛行業(yè)的，它將在全球范圍內(nèi)、各行各業(yè)中對現(xiàn)有生產(chǎn)力、生產(chǎn)資料與生產(chǎn)關(guān)系進行重塑，讓信任像信息一樣自由流轉(zhuǎn)、高效、透明、對等協(xié)同。
而站在當下，那仍然是一個宏大的敘事，充滿了迷人的未知。
作為“修路工”的螞蟻鏈，如今在做的就是在基礎(chǔ)技術(shù)和創(chuàng)新技術(shù)領(lǐng)域持續(xù)投入研發(fā)，踏踏實實把路修大、修好。
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